Eindelijk weer samen in één bed: waarom je partner snurkt, en waarom het vaak begint bij zijn kussen

Het is 02:47. Je ligt naar het plafond te staren. Naast je begint het weer: eerst zacht, dan harder, dan dat ene geluid alsof er een kettingzaag naast je kussen ligt.

Je telt de seconden tussen het snurken. Acht. Negen. Net als je denkt dat het voorbij is, begint het opnieuw.

Oordopjes in. Kussen over je hoofd. Een por in zijn zij. En uiteindelijk pak je je dekbed en loop je zachtjes naar de bank.

En 's ochtends, bij de koffie, vraagt hij vrolijk: "Lekker geslapen?"

En de kans is groot dat het probleem op een plek begint waar je nog nooit naar hebt gekeken.

"Ik hou van hem. Ik kan alleen niet naast hem slapen"

Juliette Moreau (47) uit Amersfoort werkt in de zorg. Ze is negentien jaar getrouwd en heeft twee kinderen. Haar man is lief, grappig en de beste vader die ze zich kan wensen. Maar 's nachts is hij ook haar persoonlijke kettingzaag.

"Het begon ooit met een beetje snurken als hij moe was," vertelt ze. "Nu is het bijna elke nacht. Ik val in slaap en word een uur later weer wakker. En dan lig ik daar. Te wachten."

Het ging haar meer kosten dan ze wilde toegeven. Overdag was ze moe en kortaf, juist tegen de mensen van wie ze het meest houdt. En de avonden samen in bed, even praten voor het slapen, waren er gewoon niet meer. Hij lag in bed. Zij lag op de bank.

"Op een ochtend vroeg mijn dochter: 'Mama, waarom slaap jij altijd op de bank?' Ik had geen antwoord."

"Toen dacht ik: als we zo doorgaan, eindigen we met aparte slaapkamers. En dat wilde ik niet. Ik wil gewoon naast mijn man slapen."

Ze had echt alles geprobeerd

Juliette is niet iemand die snel opgeeft. In een paar jaar tijd probeerden ze samen:

• Oordopjes, eerst goedkope van de drogist en daarna dure, op maat gemaakte. Het geluid werd zachter, maar ze hoorde het nog steeds.
• Neusstrips voor hem. Een paar nachten iets beter, daarna weer hetzelfde.
• Een app die trilde als hij snurkte. Hij werd er niet wakker van. Zij wel.
• Hem tien keer per nacht op zijn zij duwen. Na vijf minuten lag hij weer op zijn rug.
• Een tennisbal in de rug van zijn shirt, zodat hij niet op zijn rug kon liggen. Hij sliep er slecht van.
• Een anti-snurkbeugel van de drogist. Na drie nachten had hij pijn in zijn kaak.

Alles hielp even een beetje. Maar niets hield het vol. "Achteraf snap ik waarom," zegt Juliette. "We probeerden allemaal het geluid te dempen. Niemand keek naar de oorzaak."

De ontdekking: het tuinslang-effect

Bij veel mensen begint snurken bij hoe ze liggen. En dus bij hun kussen.

Ligt het hoofd niet goed ondersteund, bijvoorbeeld op een plat of ingezakt kussen, dan knikt de nek en zakken kaak en tong naar achteren. De ruimte in de keel wordt kleiner en de lucht gaat er trillend doorheen. Dat trillen is het geluid.

Een kussen dat het hoofd stabiel houdt en de nek ondersteunt, houdt die doorgang ruimer.

En dan is er nog de houding zelf. In een Japans onderzoek (Nakano e.a., 2003) snurkten de meeste snurkers zonder slaapapneu minder vaak en minder hard op hun zij dan op hun rug.

Let vannacht eens op: snurkt hij vooral als hij op zijn rug ligt?

Het lastige is dat bijna niemand de hele nacht op zijn zij blijft liggen. Je schouder zit in de weg, je arm valt in slaap, en voor je het weet lig je weer op je rug. Het Houdingskussen maakt dat makkelijker: de verhoogde zijkanten houden je hoofd op de juiste hoogte, en de uitsparing voor schouder en arm zorgt dat je comfortabel op je zij blijft liggen.

Daarom helpen oordopjes en apps maar half. Ze doen iets aan het geluid, maar niets aan hoe zijn hoofd ligt, acht uur per nacht.

Het is niet alleen zijn probleem

Wie naast een snurker slaapt, slaapt zelf ook slechter. Dat weet je waarschijnlijk al. Maar er is ook onderzoek naar gedaan.

In een klein onderzoek van de Mayo Clinic (1999) werden 10 stellen gevolgd. 43% van de keren dat de partner 's nachts wakker werd, hing samen met het snurken. Toen het snurken met een ademmasker werd behandeld, sliepen de partners ruim een uur langer per nacht.

Dat is geen kussen, maar het laat wel zien hoeveel slaap snurken jóu kost.

Snurken is dus niet alleen zijn nacht. Het is jullie nacht.

Wat Juliette uiteindelijk wél hielp

Op zoek naar iets dat niet het geluid dempt, maar kijkt naar hoe hij ligt, kwam Juliette uit bij het Serenoo Houdingskussen. Ze kocht het voor haar man.

Alleen: hoe breng je dat zonder dat het als een verwijt klinkt? "Ik wilde niet zeggen: dit is omdat jij snurkt," vertelt ze. "Dus ik heb het hem als cadeau gegeven. Voor ons allebei."

Tot haar verrassing was hij er blij mee. "Hij vond het eigenlijk fijn dat hij eindelijk iets kon dóen. Al die jaren kon hij er niks aan veranderen, want hij hoorde het zelf niet eens."

"Ik zal eerlijk zijn: hij snurkt nog weleens," lacht ze. "Maar minder, en veel zachter. En meestal slaap ik er gewoon doorheen."

De eerste weken van Juliette

1. Nacht 1"Hij moest even wennen. Het voelde anders dan zijn oude kussen, steviger. Hij lag een tijdje te schuiven voor hij zijn plek had."
2. Week 1"Ik merkte dat ik niet meer lag te wachten op het volgende geluid. Hij snurkte nog, maar minder vaak en zachter."
3. Week 3"Ik besefte dat ik al drie weken geen enkele keer naar de bank was gegaan. Het dekentje ligt er nog, maar ik gebruik het alleen voor de tv."
4. Week 6"Op zaterdagochtend kroop onze dochter bij ons in bed. Ze keek naar ons en zei: 'Jullie liggen weer samen.' Ik moest even slikken."

Wat slecht slapen jullie samen kost

Juliette zette het een keer op een rij. Eerst het geld:

• Oordopjes op maat± € 150
• Neusstrips, een jaar lang± € 180
• Anti-snurkapp, een jaar± € 40
• Anti-snurkbeugel op maat bij de tandarts± € 450

Richtprijzen, kunnen per aanbieder verschillen.

Maar het geld was niet eens het ergste. Het ergste waren de uren slaap die ze elke nacht kwijt was. Het geduld met de kinderen, dat 's ochtends al op was. En de avonden samen, even praten in bed voor het slapen, die er gewoon niet meer waren.

• Serenoo Houdingskussen, met 1 maand proefslapenvanaf €59,95

Slaap vanavond weer naast hem

Je kunt nog jaren oordopjes blijven kopen en om drie uur 's nachts je dekbed naar de bank slepen. Of je kijkt naar de plek waar het voor veel mensen begint: hoe zijn hoofd ligt.

Met het Serenoo Houdingskussen liggen zijn hoofd en nek in één lijn. Bij veel mensen wordt het snurken daardoor minder en zachter. En jullie proberen het een maand lang zonder risico.

Veelgestelde vragen